法国的纹章大清洗源自大革命，革命者将纹章与贵族等同起来，认为这是腐朽的“封建象征”
，却丝毫没有看到除了贵族外，许多小资产者、手工业者、团体、行会乃至农民都在广泛使用纹章，并且占了纹章使用总数的23。
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最早在1790年6月19日的制宪会议上，议会决定废除贵族制度、爵位、号衣、骑士等级、勋章、纹章及所有相关的“封建象征”
。
路易十六在6月22日下达诏书批准了制宪会议的法令，纹章的使用随之被废除，对纹章的围剿斗争也从此展开。
随着大革命的进一步深入发展和狂热，1791年和1792年相继通过了多项法令，使纹章必须从动产到不动产（无论公有还是私有）上消失，同时以十分严厉的惩罚措施来对付那些继续使用者，违者除被没收财产外，并被加上各种罪名。
唯一幸免的是那些珍贵的艺术品，它们被认为“不应因为政治而损坏”
，因此被收集起来送往最近的博物馆。
（这个做法是非常值得称赞的，因为这“疯狂中仅剩的些许理智”
，人类不少艺术瑰宝得以保存下来）
除此以外的不少私人物品，必须涂去、刮除或烧毁自己的封号、铲刮自己的餐具和银器、撕碎书本的精装书皮，摧毁门楣还有屋顶上的裱饰等等。
1792年9月君主政体倒台后，围剿运动走向高潮，首当其冲的当然是法兰西王国的象征标志——王冠和金色鸢尾花的徽章标志。
在几个月内，一种群众性的疯狂直指各地的王国象征标志。
无数金色鸢尾花徽被疯狂的破坏和铲毁，其中连一向受尊重和保护的神圣的象征——不少大教堂，在这一浩劫中也损伤累累，不少鸢尾花、百合花的装饰都被毫无道理的摧毁了，包括巴黎著名的圣佩尔大教堂（SainteChapelle），其尖顶因部分装饰有鸢尾花徽而被强行推掉了。
“纹章恐怖”
直到1795－1796年间才结束，随着拿破仑大帝的上台，他于1808年宣布恢复纹章，但只限于他设置的帝国新贵族阶层使用。
直到1814年，路易十八上台，才宣布纹章可以重新为所有阶级，所有行业，不论是自然人或法人，合法公开使用，并可根据自己的喜好和兴致随意更换。
但经此一浩劫，纹章在法国的地位是大受打击，其原来公认至为尊贵的学术地位已经比不上其他没有经过破坏的国家了（如英国）。
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